这趟下山历练，白素贞大体上确定了路线。
先骑马陆行，沿蜀渝古道，前往渝州。再从渝州走水路经荆州、镇江、苏州，再转到杭州。
既然来过，有些故地，还需重游。
只不过，故地重游，风景依旧，却找不回千年前得那些美好记忆……
按照赵金铭的叮嘱，明年重阳节之前回青城山。
倘若时间来得及，打算御剑前往洛阳，从洛阳去往大唐帝都长安。
闻道长安似弈棋，百年世事不胜悲。
长安，到底又是怎样的繁华落尽？
离开蜀郡，策马一路东行。
这日，白素贞来到一个叫风池镇的地方，这里距离蜀郡城已有百里之遥。
白素贞牵着马，来到一处客栈门前，名叫“望蜀客栈”。
“客官，您是打尖，还是住店？”小二急忙跑出来热情问道。
白素贞看了看里面，大堂里的人不多，正好落得个也清净。
“先安排个房间。”白素贞将缰绳递给小二，“照顾好它。”
“好嘞！”
白素贞走进大堂，跟着小二上了二楼。
“客官，您稍歇片刻，我这就给您打点热水，洗洗脸。”
白素贞“嗯”了一声，然后关上门，走到窗前，推开半掩的窗户，朝下方望了过去。
风池镇不算大，但因是前往蜀郡的必经之路，商贸流通频繁，来往多为外地人。故而，镇上客栈酒楼林立，也少不了烟花柳巷，一派欣欣向荣的景象。
没多会，小二将打好的洗脸水送了过来，陪着笑脸道：“客官，您还需要点什么？”
“两道素菜，一壶酒，一会送上来。”
“得了，客官。一会就给您送上来。”小二关上房门，匆匆离去。
白素贞简单梳洗，然后在床上盘膝打坐起来。
没多会，便传来小二的声音：“客官，您点的酒菜已经好了。”
“进来吧。”
小二推门而入，将酒菜放在桌上，然后望着白素贞，小声道：“客官，这段时间，小镇上有点不太平，您晚上睡觉时得多注意点。”
白素贞好奇道：“怎么个不太平？”
小二上前两步，低声道：“客官，不瞒您说，镇上闹啥‘鬼剃头’，睡一觉醒来，头发少了。您看，我这后脑勺，少了一窝子头发。”
白素贞微微皱眉，问道：“可还知是何物所为？”
小二哭丧着脸道：“还真不知道。关键，不是一个人，两个人，全镇的人都有类似的经历。这镇上生意原本很红火，自从有了这件事后，生意冷清许多。”
小二顿了顿，安慰道：“不过客官放心，就是会少点头发，不会有性命之忧。”
白素贞又问道：“就没有请高人看过？”
“前两天，镇上李员外花钱请了个道士过来，那道士忙乎了一宿也没弄出个所以然来，然后拿着钱跑路了。李员外一气之下，就再也不管这事了。”
“就没有青城派的弟子过来？”白素贞继续问道。
“青城派，那可是天上神仙住的地方，怎会到我们这个小地方来。”小二满脸的失落道。
“知道了。你忙去吧。”
入夜，白素贞走到窗前，凝视夜色朦胧中的小镇。
她身轻如燕，脚尖轻点，从窗户飞了出去。然后，落到一户人家的房顶上。
这户人家是个五十多岁的孤寡老汉，姓庄，不知其名，镇上人都喊他庄老汉。
这两日，老庄因感染风寒，又没钱抓药，就只能胡乱灌点胡椒汤，迷迷糊糊就这么睡了过去。
白素贞从他的呼吸声中便断定此人感染风寒。
庄老汉迷糊中听到耳边似有人说话，热热闹闹，人声鼎沸，像赶集一样。
这时，传来一个苍老的声音：“都给我麻利点，快点干活，惹恼了大王，谁都吃不了兜着走。”
庄老汉越听越玄乎，想要起身，但身体太过虚弱，实在起不来。
好不容易，他抬起沉重的眼皮，眯成一条线。
借着窗外溜进来的月光，正好看到墙角那边有一群老鼠在跑来跑去。而且诡异的是，还有四只健硕的耗子，正抬着一只浑身白毛的大耗子。
那大耗子有小猫那么大，身躯肥胖，前脚还不停晃来晃去，俨然是在指挥这些耗子干活。
庄老汉倒吸一口凉气，暗道自己从未见过这么大耗子，顿时清醒过来。他费力揉了揉眼睛，再看，那些老鼠嘴里好像叼着东西，黑乌乌的，好像是毛发。
一想到毛发，庄老汉急忙想起“鬼剃头”，一摸自己的后脑勺，竟然少了许多。
庄老汉正要拿起床上备着的木棍子，正要砸过去，突然闷哼一声，又晕了过去。
白素贞用一个碎瓦砾轻轻打在庄老汉的百会穴上，目的是不让他惊吓到这群老鼠。
旋即，白素贞跟着这群老鼠朝小镇的东边飞去。
在一处大石块上，立着一只似狗非狗的怪物，身高三寸有余，还拖着一条长尾巴。
月光下，白素贞看清了那怪物的面露，讶然道：“鼠魁。”
看到鼠魁，白素贞顿时明白了其中原委。
原来，年久岁深，这只耗子已然成精，蜕去鼠形，成为鼠魁，世人又称之为“龙豚”。
鼠魁虽开了灵智，但身上阴气却极重，反倒不能近人。再加上，风池镇商贸繁荣，人丁兴旺，阳气旺盛，更是难以靠近。
不过，鼠魁却可以号令镇上的其他老鼠帮它做事。
鼠魁之所以让老鼠薅镇上百姓的头发，实则是想用这些头发修炼邪术。要知道，头发乃是血余之物，用头发炼制，便能控制所属头发之人的意识，进而可以操控全镇的人。
白素贞没想到，这个地方，竟然还能出现龙豚这样的精怪。
此时，从四面八方涌现许多老鼠，那些老鼠嘴里都叼着毛发，然后排成队，一个个把毛发丢在龙豚前面的帆布上，继而像学生一样排队就坐，静等龙豚上课似的。
小半个时辰后，龙豚嘴里开始哼唱，哼唧的内容白素贞也听不懂，但那些老鼠们却异常兴奋，个个开始上蹿下跳，激动异常。
就在这时，不远处的树林里走出一道黑影，那黑影飘然而至。
龙豚见到黑影，竟向他鞠躬致敬，显然对它极为敬重。
“做的很好，主人会给你赏赐的。”黑影冷声道。
这是个女子的声音，有点尖细。
龙豚又哼唧了两下，鼠群顿时欢呼，显然异常兴奋。
白素贞眼中闪过一丝寒芒，那黑影是女鬼无疑。没想到，这女鬼竟与鼠魁联手做局，竟然想把全镇的人都托下火海。
现在想来，那个李员外请来的道士多半是被这女鬼给吓跑了。
而这女鬼之所以没有对之前道士下毒手，或许是不想引起其他修道之人的关注。
片刻后，龙豚先行离去。
随即，女鬼将收集好的头发打包带走，再次朝山林方向飘然而去。
白素贞没有犹豫，跟着那黑影飞入山林。
约莫小半个时辰，白素贞在一处山洞旁停了下来。她抬头看了一眼夜色，然后转身没入黑暗之中。
山洞里，道路崎岖，曲曲折折，来到一处宽敞的洞窟里。
白素贞眉头紧皱，前方有火光映出。
篝火旁，坐着一个穿着道袍的中年道士，那黑影就在他旁边不远处。
“都收集全了？”中年道士沉声道。
“全了。”女鬼回道。
“等会，我用全镇之人的毛发为你炼制一具肉身。这具肉身，可以让你无惧白昼，可以掩盖你身上的鬼气，能够与常人共同生活。”中年道人扭头看了它一眼。
“不过，一甲子内，你要做我的炉鼎。期限一到，你我大道朝天，各走一边。如何？”
女鬼没有犹豫道：“全凭仙长做主！”
白素贞听到“炉鼎”二字，便知这中年道士修行的双修之术。就在她准备出剑之时，洞口处突然传来一股浓郁的妖气。
白素贞立即隐遁身形，一道倩影从她身边掠过。
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