向淮南奔驰着的刘章忽然停了下来，他想起了高祖那句让自己一直非常心痛的话，没有高祖的准许私自来到高祖身边，那是欺君之罪。刘章犹豫了好长一会儿，长叹一声还是转向另一条道路了。
一个人走，应当是轻松和惬意的事情。但此时，对刘章来说，郁闷、忧伤的心情使得他几乎要喘不出气来，他不停地仰天长问：“难道我真的报国无门吗？皇爷爷啊，您难道真的再也不理孙儿了吗？我所做的一切可都是为了大汉江山啊……”
走着走着不觉到了沭河边。这地方好熟悉啊，河水依旧那样平缓的向前流淌着，两岸的树林依然是那么的茂密，远处的山峦如黛，白云缭绕……“真是江山美如画，只是那人儿却不见了。”这是第二次来到沭河了，刘章自然地想起了吕月，在感叹之余，不明白自己离开京城的时候，吕月为什么又没有来送他。越是见不着她，越是惦记她、想念她，难道她又被皇后拦住了？月儿啊，你这么一个善良、单纯的女孩子，真不应该在如此复杂、凶险的后宫里啊……经过这么长的时间考验，在他的心里，只有吕月一个人能打动他，能让他坐立不安，能让他牵肠挂肚，能让他魂牵梦绕。否则，他也不会对冰儿毫无留恋，对紫烟无动于衷。
前程上的挫折加上感情上的折磨让刘章苦上加苦，痛上加痛。他拿起一只竹笛吹了起来，这把竹笛是他这些日子独自旅行中，最佳的解闷伴儿。一烦了或闷了，就吹了起来。河水在他脚下流淌，芦苇在水中摇曳，晚风在他身边呼啸，吹散了他的长发，掀起了他长袖、衣襟，一抹夕阳将他的影子拉长再拉长，使他顿觉有了一种沧桑、孤寂之感，笛声随着风声悠扬婉转，如泣如诉，传的很远、很远。
忽然，刘章听到远处有孩子的哭声，他顺着声音寻去，只见一个三四岁的小女孩坐在路边哭泣。此时，天色已晚，他环顾四周再也没有其他人，便上前问明情况，原来小女孩走姥姥家，在回家的途中，与娘亲走失了。刘章一听担心失主着急，蹲下问小女孩家住哪里，她只吞吞吐吐说了一个“莒”字，刘章猜想可能是离这里不远的莒县。他把小女孩抱上了马，骑着马很快来到了莒县县城。
这时，天已经黑了，刚走到城门口，只见好多人举着火把急匆匆往外走，小女孩很远就认出了自己的爹娘，“娘……”喊着大哭了。刘章下马，把小女孩抱了下来，小女孩跑到她娘的怀里大哭了起来。小女孩的家人知道是刘章救了自己的女儿，都非常感激，拉着刘章回家喝上一杯酒。
这是一座古城，县城坐落沭河与柳清河之间的肥沃平原上，西、南为丘陵，东、北为绵延群山。秦前为莒国，曾经与齐、鲁并立于周、春秋、战国，经济、商业发达，文化底蕴丰厚，曾经涌现出了许多的风云人物。刘章想趁机游览一番这里的名胜古迹便同意了。
小女孩的父亲叫马冉，刘章称他为马大哥。刘章受到了马家的热情接待，当夜，他喝的酩酊大醉，在马冉妻子安排的房间里，舒舒服服睡了一夜。
次日一早，刘章起来便四处逛逛，在充分享受难得的悠闲的同时，他最想的还是吕月。每看到一处好风景就想起了月儿，每吃到一个可口的食物就想到了月儿，仿佛世间的一切美好都给了月儿就心满意足了。
这天，他心里忽然烦躁了起来，想去莒国国君的宫殿遗址去看看、散散心。可是，越走心越烦，半路上只好返回了客栈。店小二问他需要什么，他无意答话，摆了一下手就进了房间，趟在床上，感觉不舒服，便站了起来，站着心里也难受，不由得在地上来回踱步，走了一会儿，胸口还是闷得喘不出气来，便坐了下来，然而坐着也心神不定，恍惚中仿佛有人在呼喊自己。
刘章想到了淮南战场、想到了皇爷爷正与英布决战，忽然又想到了冰儿、想到了那个熟悉但又记不清在哪儿认识的姑娘……唉，要是月儿在这儿就好了……他的脑海里一出现吕月的影子，心里自然想起曾经的那些事儿，特别是在沭河边上的相遇，仿佛铭刻在他的心上，使得他一有烦心事，就尽量回想那些美好的记忆，想着想着不自主地出了客栈、出了县城，好像有一个人在前头用绳子牵着他，不停地往沭河方向走去……快到沭河边时，远远见河边站着不少人，他心头一惊，不由得加快了脚步，刚上河沿，就听见有人高喊：“有人落水了，快救人啊……”
刘章往河里一看，见一个人在滔滔的水里挣扎，他暗喊一声：“难道是月儿？我来救你了……”
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