这天朝会后，高祖刚来到长乐宫，刘汶悄然跟了进来。“还有事？”高祖问。
“陛下，臣有要事启奏。”刘汶贴近了高祖说。
高祖一愣，心想，有事怎么不在朝上说呢？看到刘汶表情严肃，感到事情严重，就摆手让周围的人退下，说：“什么事？说吧。”
“陛下，臣斗胆直言。如有冒犯，还请陛下恕罪。”
“说就是了。”
“许夫人与吴大人以前曾经在一个乐坊学艺，而且他们曾经相好过。”
“在朕之前吗？”
“诺。”
“这有什么。”高祖不以为然地说了一声。
刘汶紧走了几步，声音都有些颤抖了，说：“陛下，事情并不是那么简单……”接着把许姬和吴公以前和最近所发生的事情，一五一十地都对高祖说了。高祖听罢，沉默良久，尔后问：“之后他们曾有接触吗？”
刘汶说：“据调查，吴公来朝廷为官，是走得卢绾关系，他们曾在许宅秘密接触，后来吴公就被卢绾安排了官职。据许夫人的侍女小兰招供，他们曾在宫里接触过多次，每次许夫人都眼睛红肿，像是哭过。”
“哈哈，这也难怪，毕竟他们曾经相好一场。”高祖一笑让刘汶有些摸不着头脑，而且这么令人怀疑的事情，他竟然给予了理解，刘汶一时不知是佩服高祖大度，还是认为高祖是气糊涂了。“陛下……”
高祖摆手说：“这件事，你不要再说了，也不要再调查了，到此为止。”刘汶刚要回答，高祖又说：“钟意这个人，朕喜欢，你让章儿给放了，留在宫里用。”
“诺。陛下……”刘汶还要说话，见高祖已经转身走了，望着他踟蹰的步履，渐已佝偻的背影，刘汶心里暗叹道：“皇上，真的老了？”
当夜，高祖幸临金华宫，见刘合心还在，顿时大怒：“你怎么还在京城？”
刘合心慌忙跪下道：“儿臣知错，明日就去，明日就去。”
许姬忙上前替儿子说话：“皇上，是臣妾让合心留下的，这几天，臣妾身体有些不适。”
高祖看看刘合心再看看许姬，感觉是她们在欺骗自己，顿觉不爽，没有吭声，而是摆手让刘合心退出了。
高祖两眼紧盯着许姬，仿佛要从她的脸上找出点什么东西。许姬被高祖看得有些不好意思了，娇嗔道：“皇上，老看臣妾干嘛，臣妾又不好吃不好喝的，再说了，臣妾已经年老珠黄了，已经不如皇上的意了，唉。”
高祖轻轻一笑，轻轻地抚摸许姬的面颊，问道：“你看朕是不是真得老了？”
“没有的，没有的，皇上能活万万岁呢，按说现在还是幼年呢，格格。”
“你呀，真是欺负朕老糊涂了。”
“没有的事，没有的事，臣妾是真心希望皇上万万岁。”
“哈哈。”高祖笑了笑说：“你见过活到一千岁一万岁的人吗？不要睁眼说瞎话了，听所未听，闻所未闻。我问你，你跟朕这么些年，你有没有隐瞒的事情啊？”
许姬一下子蒙了，两眼看着高祖，却不知说哈好了，心仿佛要跳了出来，蹦蹦乱跳：“难道与吴公的事情让他知道了？即便是知道了，应该不会有事的，薄姬不就是一个很好的例子吗？只要咬住牙说合心是皇上的儿子，就一定不会有事的。”
“朕在问你呢?”
“啊啊……”许姬从慌乱中苏醒了过来，说：“没有啊，这么些年，臣妾所作所为，皇上应该清楚啊，皇上，为什么突然问这样的事情呢？臣妾有什么对不住皇上的事情吗？”
许姬这么突然反问，也让高祖不知如何回答，只是干笑了几声，并没有做实际性的回答。
“皇上，是不是臣妾真的不如皇上的意了？唉，臣妾愈来愈感觉老了，不如皇上的意了……”许姬把头埋在高祖的怀里，眼泪止不住流了下来。高祖小心地给她擦干了眼泪，说：“爱姬啊，你再给朕跳个楚舞吧。”
许姬起身，便在高祖面前跳了起来，“春日里，暖融融，许家有女初长成，柳枝腰、步轻盈，明眸细眉小桃红，斜倚栏杆思远方，泪滴粉黛花亦浓……”跳着跳着想起了这些年来的苦闷、委屈和近来的痛苦、恐慌，使得她一下子控制不住自己了，趴在地上“呜呜”地哭啼了起来。高祖缓慢过来，将许姬搂在怀里，但并没有像以前那般爱抚，而是将脸抬了起来，他似乎不为许姬的情感所动，但又实在放不下这个怀着的尤物，这么些年来，尤其是在自己最困难的日子、最紧张的战场上，都是她跟随陪伴，她一个楚舞一曲楚歌，就能化解心中的忧闷和烦躁，她的作用无人可替代啊……唉，许姬啊许姬……此时此刻，高祖心情上更加复杂，是喜爱是疑惑是感激是愤怒还是怜悯，总之怎么也理不清了。过了一会儿，高祖轻声道：“许姬啊，起身吧，朕有话要对你说。”
“臣妾就这样听着。”许姬此时，真的不敢再看高祖了，她实在怕高祖那双犀利的鹰一般的眼睛。高祖站了过来，把许姬拉了起来，说：“许姬啊，朕有意立合心为太子，恐怕大臣们不服啊。”
许姬一下子惊叫了起来，“他们谁敢不服啊？谁不服抓起来杀了。”
“哈哈，不是你说的那么简单，况且皇后那儿也难以接受。”
“哼，不接受也得接受，谁让她生了一个懦弱、无能的儿子呢。”
“再说了，太子也没有失德之处，朕有些为难。”
“皇上，只要您一句话，天下没有不敢不听的，皇上，早做决断吧，皇上……”许姬实在亟不可待了。
高祖说：“这样吧，下月，朕决定在众皇子中举行一次狩猎比赛，到时候看天意吧。”
“皇上……”许姬想再劝高祖，见他主意已决，也只好听从了，但她高兴的是高祖告诉了其中的秘密，这等于给了她一个最有利也是最后的机会。
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