吃过饭，将李三留在曹家，她带着小鼓先回家，一会儿好制造迷烟混淆众人的视线。
也许是小鱼粗心大意，又或者是黑衣人行事谨慎小心，这几日并没有在家附近留意到黑衣人的影子。但为了安全起见，还是将形势估计的严峻些。
小孩子童真，不知发生了什么事情，歪着脑袋好奇地问：“姐姐，那个李三是什么人呀，为什么要住在咱们家，害得咱们都没地方住。”
女子听此不知如何作答，他的身份确实不好描述，想了半天含糊的回答：“算是姐姐的朋友吧，因为他受伤了暂住在咱们家，一会就走了呢。”
见风就是雨，稚童脸上浮现不开心的表情，感受到小鼓的情绪变化，追问：“怎么啦？不高兴啦？今天我们就能住回自己的屋子了。”
脑袋像拨浪鼓一样拼命摇着，伸手拽住身侧的手，“姐姐，我只是不喜欢他罢了，你是大牛哥哥的，他不能……不能……”连着说了好几个不能就是不知道如何说下去。
小鱼试探道：“横刀夺爱？”换来重重的点头，对面的眼睛里露出灼热的目光，“对，就是这个词，不能横刀夺爱！”
心中不知是好笑还是无奈，叩起食指，“咚”的一声敲在正拼命点头的脑袋上，装出不悦的样子，“这就是你出卖我，告诉你大牛哥哥咱们家有人的借口？”
听到旧事被翻出，又是姐姐千叮咛万嘱咐要保密的事情，小鼓心虚的缩缩脑袋，捂着被敲过的地方，龇牙咧嘴的辩解道：“姐姐，我只是怕你吃亏嘛，才叫大牛哥哥来看看的。”大眼睛里充满委屈的泪水。
小鱼硬下心肠不吃这一套，依旧板着脸，装作生气的样子，“谁告诉你姐姐是你大牛哥哥的？姐姐还没嫁过去你就帮着外人欺负我，嫁过去哪还了得？”
孩子吃瘪不知如何应对，只得装起可怜，只要他露出可怜兮兮的神情，姐姐就是有天大的火也都能消了。如今却不理不睬，看来真是将她惹生气了，“哇”的一声哭出声，嘴上却断断续续坚持：“姐姐就是大牛哥哥的，大牛哥哥都给我说他喜欢你啦。”
平生最害怕小孩子哭，不管是前世还是今生这一点一直都没有变过，听见小鼓凄惨的哭声，看着他留下汩汩的眼泪，双手捧着头作无奈状。
蹲下身子，拍着剧烈颤抖的脊背，“男子汉大丈夫，不能一做错什么事情就哭，哭是解决不了问题的，知道吗？男儿有泪不轻弹。这次姐姐看在也是为我好的份上就不和你计较了。”
听见这话，小鼓立刻止住哭声却还是轻轻抽泣，眼角挂着晶莹剔透的泪水，“姐姐不生小鼓的气了么？我知道错了，以后不敢了，以后有这样的事情，不会告诉大牛哥哥，我会替他保护好姐姐。”
女子无奈的摇摇头，这到底是她的亲弟弟啊，还是曹大牛的弟弟，总是想着胳膊肘往外拐的事情。
将院中的苗圃松松土，浇水施肥一阵忙碌，又去茶肆清扫这几天积攒的落叶灰尘，擦干净桌子等着明日上工。
约莫曹大牛和李三二人应该已经出发，小鱼怕晒黑又磨蹭了一个多时辰，待到太阳过了中午的那股毒辣劲，回屋拿上包袱准备进城。
一路上十分热闹，都是些青年男女急着赶路，晚上莲花镇里会举办难得一见的烟火，烘托节日的气氛。
东走走西看看，刻意拖延着时间，一会找这家姑娘攀谈，一会又去寻那家婶子道长短。娇俏的面容，和气的性子，引来很多年轻男子频频侧头。
见吸引到众人的注意，打量四周，找到一个和李三身材高度都差不多的男子，装作熟稔的样子一道上路。
那男子是周围村里地地道道的庄稼汉子，虽体型身高和李三相似，但容貌可就差远了。小鱼先搭话：“这位小哥，去莲花镇怎么走啊？”
男子有些不好意思又很急切的回话，“姑娘是要去莲花镇参加烟火大会和月老会？”见娇俏的女子点头默许，露出充满炽热的目光，“正好我也要去莲花镇，不如一同？”
心中大喜，莫非天上要掉下个美娇娘，今日他就是要去莲花镇里寻良缘，这该不是上天赐给赐给他的良机吧？
小鱼从背上卸下草帽，以迅雷不及掩耳之势盖在男子的头上，装出一副羞怯的样子，微微低着头，“路上太阳晒，我看你脸都晒红了。”心中却是另有打算，遮住他的脸面以防别人起疑。
汉子眼中的目光更加深情炽热，似有柔情蜜意，奈何是个老实人一枚，不像李三那样能轻易说出轻浮之言，半天才结结巴巴的回答：“姑娘真是好心，我就谢谢啦。”说完挠着脸露出一个憨憨的笑容。
一路上两人各怀鬼胎，小鱼心中思索曹大牛和李三行至何处，是不是已经进城了。庄稼汉子暗暗猜测身边的女子是不是看上自己，正暗送秋波。
大梁民风开放，女倒追男的事情并不罕见，但是论起挑明之事还该由男子来。这也是之前樊素倾心于曹大牛，整天在他面前晃悠暗示，明眼人都能看出来她什么意思，而她还迟迟不肯告白的原因。
男子甚是殷勤，一会问有没有渴了，一会又问是不是饿了，换来女子频频摇头，似是沉浸在思索中，这倒让人丈二和尚摸不着头脑。
小鱼环顾四周，官道上人群熙攘、车水马龙，即使那群黑衣人会下手也不会趁着这个时候，遂有些放松。
身旁的庄稼汉子询问了她的名字，年龄，家在何处，家中父母可还尚在？一一如实作答，却觉得这样的盘问有点像街道办查户口的，很是可笑。
十三岁的女子虽年龄还小，但也是可以提早订下婚约，待到及笄之时就可完婚。庄稼汉心中打定主意，开口问出最关键的一句，“姜姑娘可否婚配？”
“扑哧”一声笑出声，心中暗叹：怪不得眼前的男子刚才询问自己那么多问题，原来是存着这心思呢。自己把他当兄弟，他竟打起自己的主意来，但是当下不好直接拒绝，只好打着马虎眼糊弄过去。
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