其中辛苦不必多言，从年后就未曾有时间歇下一时半刻，总算刘氏逐渐掌握养鱼的要领，田地里的秧苗种下地，院子里的菜籽逐渐发芽破土，贴地长成绿油油的一片，就连鼎香楼的生意也步入正轨，一日好过一日，小鱼才算有时间好好缓口气。
可还不容她多喘息一下，就听人说吴三和刘氏在她的田里打起来了，吴三是个混蛋，发起飙来连女人都打，她害怕刘氏吃亏，转身就去曹家院子找帮手。偏偏大娘不在，只有曹大牛一个人在院子里晾晒昨日打得的猎物。
小鱼知他性格冷淡，不屑于参与到鸡毛蒜皮的邻里争斗中，可除了他再无旁人能来帮忙，只得支支吾吾交代了事情，央求他随她到田里走一趟。好在曹大牛没有多话，将手头的野兔顺手放在院里的石桌上，转身就跟她出了门。
两人一齐连奔带跑走到田间，小鱼喘着粗气顺着胸口就已经看到鱼函边乱作一团，里三圈外三圈的围了一群人，不知到底发生了什么。说起这事还是她疏忽了，只顾着同情刘氏许她一份差事，却忘记吴三的水田就在隔壁，若刘氏真有什么事情，恐怕也与她脱不了干系。
她不敢多在田垄上歇息，随手捡起地上的一根树枝就往鱼函边跑，七扭八扭的钻进人堆里，吴三已然动了手，抓着刘氏的衣领，恶狠狠的骂道：“捞两条鱼给我吃有什么不行，你看的鱼塘，就是我的。”
刘氏虽在体力上占了下风，却不肯服软，心里更是有难以掩饰的恨意，双眼怒瞪几乎喷出火来，也扯长脖子喊道：“我与你分了家不说，这鱼塘本就不是我的，更与你有何关系。”
人群中不知是谁高呼一声：“姜姑娘来了。”村民立马将投在吴三和刘氏身上的眼光转移到小鱼身上，她被架在高处下不来，刘氏也向她投来期期艾艾的目光，只得“咿咿呀呀”的拿着路旁捡的枝条冲上前去，抽打吴三，想让他放了刘氏。
那枝条是根细细的枯树枝，根本没有丝毫震慑力，可突然冲出的小鱼还是将吴三吓了一大跳，丢了刘氏的衣领就朝后倒退一步，惊讶道：“哎呀，还有帮手。”
小鱼又朝着他的方向把那细枝挥了几挥，啐了一口骂道：“呸，这是我的鱼函，你闹事我哪里有不来的道理。”
吴三是个登徒浪子，平日就喜欢占大姑娘小媳妇的便宜，小鱼挥舞枝条的动作落进他眼里，不仅唬不住他，还觉得生出几分可爱，笑道：“都是邻里乡亲，哪里还有闹事的说法，不过是借你池塘里的鱼打个牙祭。”
这一句话逗笑了围观的人，说的比唱的还好听，有人抓住他的词揶揄道：“吴三，你既说了是借，有没有还的心思呀？”
往日吴三偷鸡摸狗的事情没少做，谁家的小狗崽子一个不留心就会被他剥皮煮来吃，更别提鸡鸭这类肥美的活物。有人拿他先前做的丑事发作，讥讽道：“那你别急着借姜家的鱼，不如先把往日借的鸡鸭蛋还回来。”
吴三嘿嘿一笑，抹了一把挂在鼻下的两条鼻涕，做无耻耍赖状，笑道：“都是邻里乡亲，哪里还提还不还的话，等我家有什么好东西也拿与你们分享。”
若这话说在刘氏与他分家之前，旁人还有的可信，可自从刘氏离家，吴三没了收入来源就连冬日的夹袄、厚棉被褥子都拿去当了。
前些日子还有人在城里的当铺见他拿了两只打着补丁的底裤去当，掌柜的以为他是个犯浑逗乐的，甩手就让伙计将他丢在大街上，底裤也毫不留情的糊在脸上，只怕他家现在连个齐活什物都拿不出手了。
围观的人群里亦有吴家的亲戚，却不愿意帮吴三说句好话，只觉得他不争气丢了吴氏家族的脸面，跟着旁人也在一旁附和唾骂，骂的比别人还难听。
小鱼手里的细枝没有震慑力，刘氏却是个不肯服软的，有了小鱼替她壮胆，振作精神拿起平常捞鱼的长杆朝着吴三的身上一通乱戳，势要让他吃些苦头再不敢来闹。
吴三平日偷鸡摸狗的事情没少做，躲打的本事自然练的浑然天成，再加上本就瘦弱，一闪一躲竟没被竹竿戳上一下，甚至趁空档还拉住长杆的那一头，与刘氏两个人各拉一边，僵持不下。
小鱼不怕他将竹竿抢了过去，本来刘氏捅他的主意她就不赞同，却怕他夺回竹竿，反要杵她二人，赶忙上前把刘氏这一端握紧，往回拉。
男女力量悬殊是浑然天成的，小鱼与刘氏两个人都难与吴三打成平手，双方僵持一会儿，竹竿就被他拉在手里，还真打算朝着她们打来。
竹竿既长又沉重，拿在刘氏的手里顶多用来戳人，吴三看着瘦弱，可到底是个男人，发起疯来举起竹竿就朝二人脑袋劈下。
斗嘴归斗嘴，看热闹是看热闹，真跟人命搭起边来，围观众人哪有不劝的道理，可吴三一副一杆在手天下我有的模样，脸上横肉颤抖，谁说话就拿竹竿指谁。
小鱼自然不肯干站等他来敲脑壳，趁着这空档就倒退几步，朝着人堆里钻。回头却见刘氏只顾着愤怒生气，竟忘了逃跑还站在原地。她不是光顾自己的人，只得又折回去拉着刘氏的手往后拖，只一转眼的工夫，竹竿已经落在二人头顶上方，再撤退已然来不及，两人就地一滚，堪堪躲过这一击。
吴三对刘氏的恨意不用多说，又觉得小鱼平日也看不起他，非得叫她二人挨顿打吃些苦头记住他的厉害。可第二击还没落下，竹竿的那一头已经被曹大牛握在手里，他害怕曹大牛，条件反射松了手，却被曹大牛拿着竹竿一扫打进鱼函里，“扑腾扑腾”大喊救命。
谁都懒得搭理他，曹大牛只管走到一旁，拉起地上的小鱼，与她拍干净后背，拖着她就想往回走。小鱼虽恨吴三，却害怕闹出人命，瞧他凫水的姿势真像个不会游泳的，还得央求曹大牛救他一命。
曹大牛却故意与他过不去，伸出竹竿等他才握住，又抽回打在他的身上，将他按进水里，如此数次才肯把他拉上来。
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