“殿下这事交给我？”凌越拿着信件，心里还是有些错愕。
“怎么，还怕弄砸？”曦朔扬眉看着他。
“那怎么会。”凌越说着把信揣进怀里，“不就天涯海阁么，又不是九天揽月。保证妥妥贴贴。”说着拍了拍胸膛。
“殿下还真是会使唤人。”紫罗看凌越出去，心里笑笑。
“你我总不便去，倒不如他走一趟。”
关于赢谢，芷涯听从万锦烟的回信，堵住不再调查，也一并不让羽岚继续跟踪。
曦朔不知其中曲折，只道江湖人士，非深闺淑女能知。让凌越带了线索去交由夏观澜暗查。
谁料凌越刚出家门，就和红袖撞了一处，看她眼睛红红。
“谁欺负你了？”凌越拦着问道。
“无妨。”红袖摇了摇头，看他想岔了，“我替小姐去商会取册子，听说夏少侠今日，就和叶姑娘过小定了。那些人聊着，要往天涯海阁送份贺礼。”
凌越攥着的手紧了紧，骨节发白。
红袖看到了那一瞬他抿紧了唇，眼神顷刻间流出的锐利。
他没再说话，一个转身回去，不管红袖在身后提醒不要告诉家里，直接去了素心堂。
天涯海阁上，此时热闹一片。
虽说叶穆阁主近年避世在阁，少与外界交往。但天涯海阁江南第一阁的地位在此，免不了还有人借机上门贺喜，联络感情。
况且阁中久未有嫁去之事，倒都欢喜热闹热闹。
“归卜于庙，得吉兆——执雁——”
老师叔作为主持，一句话喊的抑扬顿挫，古韵十足。
因双方都在阁内，男方使者便早由雪诚抢着担任了。此刻正双手举着被系了红绸的大雁，一步步从外面走向正堂。
叶穆坐在正座，满目欣慰。
“奠雁——”
大雁已被放置香案上，夏观澜上前行奠雁礼，待刚上完香，听见后面一声传来。
“今日正的来得早不如来得巧，恭喜老阁主阁中纳吉之喜。”
凌越拱手上前，向叶穆行礼。
“你这猴儿今日怎么来了，倒也巧。许久不见，愈发像百里了。”叶穆点点头，对这个世侄的印象还停留在十岁出头的小娃娃。
“今日当陪老阁主痛饮几杯。”
夏观澜倏地转过身，看见凌越目光凛然，对自己拱了拱手。
“恭喜夏兄。”
夏观澜眼色不明，依旧维持着刚才的笑，回了回手。
凌越伸出手，后面小厮递过一个锦盒。
“听闻夏兄喜事，仓促备了份贺礼，希望合夏兄心意。”
凌越把盒子朝向夏观澜，打开盖子，递上前去。夏观澜双手接过，薄薄一张地契上，江翡楼三个字灼人眼目。
凌越捕捉到他捧着盒子，一瞬间的眼唇失色。
“另外，今日前来，乃是家中还另有要事相商。”
凌越咬紧了“家中”二字，夏观澜了然何事，转向叶穆递个眼神。老阁主知其中因由，让二人自去一边方便处说话。
“……大概就是这样，那条线断了。这个人，夏兄务必尽力查到。”凌越取出怀中信件，递于他。
“这是自然，请……家中放心。”
“我是真没想到，办个差事，还能碰见你的喜事。”凌越扯起嘴角，冷笑着看阁中一片热闹。
一路马不停蹄，还是没赶在纳吉前到场。他其实并未真想做些什么捣乱，只是隐约觉得，如果早些到，是否会有些不一样发生。
“不想笑就别笑了。”此刻没了外面宾客，夏观澜倒是直接许多，他举起那个锦盒，“这个，太贵重了。观澜受之有愧。”
“你不敢要？”凌越盯着他许久，整个离城最无忌最明朗的少年，逼人的灼灼目光终于熄下去，“那就当连你成婚礼物一起送了。”
“夏观澜，我是真的不明白。”凌越转身下山，终是咽不下，眼底一抹苦笑说道。
“你就这样走了？”
“闷酒伤身，算了。替我向老阁主赔个罪。”
夏观澜缓缓打开那个盒子。
“江上小堂巢翡翠，此楼可是名出此处？”
“我起的名字，好听么？那儿就是翡翠湖。里面有紫睡莲，我最喜欢的。”
那日潇湘祠追凶，他为了救下芷涯，把箭对准了她。贼人觉她受伤累赘，才丢在一边。那时武艺不如今日，也受伤不轻。一路把她送回凌家，她无大碍，自己反倒撑不住了，被她留下养伤……往日种种，皆成今日。
你当真没白疼他，如你一般聪慧，透彻，一招即中，呵……
夏观澜自嘲一声，闭上眼，压下那些翻涌而上的，不该再有的东西。
“眼睛痛。”紫罗撂下一本册子，按着穴位。
“你也快痛到头了。”曦朔按了按鼻梁，继续看着。
白蘋按着落惜吩咐的明目方子，泡了茶端上。
曦朔解开杯盖，看着里面花花草草，想起她那日落荒而逃，也不知到底想说什么。
真该让陆循过来……紫罗心里叹道。自己一个殿前司副指挥使，还真是什么都做啊。
“如今世族们手里掌管的主要产业，资源，人际也算有了脉络了。”
这趟下江南，查出明州贪墨的额外所得，曦朔本意，是要摸清其中的脉络纵横。
“把理出来的这些，给陆循发去，”曦朔吩咐鹰扬，“等等，直接报给父皇吧。凌家和临江王的关系，是都知道的。这些高门大户后面牵扯了谁，青钰省一己之力怕也难查。父皇亲掌吏司，若亲自下旨，更有效率。”
“那贪墨一事，可否一并报于陛下？”紫罗问道。
“先不用。陆循他们尚未传言受阻，便是默许了。况且，霍明璃是父皇心腹，父皇约莫早已知道了。应该是北境战事将起，免起动荡，影响军心。”
“说起来，非寒也差不多快过雍州了。”紫罗算算路程说道。
离州北上是中部雍州，雍州再北，便是寂州。
紫罗计算不错，此刻顾非寒已经前往雍寂二州交界。副将顾城本在皓澜城内，也自雍州于他汇合，一齐北上。
“小公爷，属下出发前国公爷有口信，说此时北上，切勿血气用事，凡事谋定后动。”
顾非寒蹙了蹙眉，父亲并非朝堂谋算之人，为何做出此番言论。难道北境另有隐情？
此时夜色已晚，两人便找间客栈歇下。好在二人骑行，比大军脚程还是快些，能先到寂州。
二人正用晚膳，却听见客栈外面吵吵闹闹。
“诶呀，完了，可全完了！我这半年的收成啊！”一个约莫六旬的老头一边拉着货物住宿，一边坐在台阶上哭天喊地。
外面街上陆陆续续许多人都是这般霜打了的模样，有进来借酒消愁的，有沿街叫骂的。口音不一，似是哪里人士都有。顾非寒递了个眼色，顾城上去，端了一碗酒给那老头。
“老丈这是怎么了？看你口音不是寂州人士，可是遇到了麻烦。夜深地寒，不如起来喝盏热酒。”
那老头见是个英气后生，又有几分人才，不似看热闹的样子，接过酒一口闷了，喘口气说道。
“小哥你看街上这些，都是我们一道遭了难的。默水暴涨，货船全翻了，我们的货，我们的收成，全完了！”
“默水涨水？”顾城惊疑。
南有洛水潇湘，北有默水，这是大羲两条最大的河流。其中默水横经寂州南部，又有直流蔓延，滋养北方大地。也是无数渔民，商人的生命水。
因起水静流深，故称默水，但少有水位突然高涨，引发洪讯之事。
“可有大洪？”顾城拉着老汉问道。
老汉摇头：“若真是那么大，我们连回来的命都没有了。只是水势险恶，船只全都停了。”
顾城安慰了老汉几句，细问了些情况，又贴了他些银两回程。回来看见旁听全程的顾非寒面色凝重。
“如此一来，非但你我得绕道北上。只怕大军也要受影响。”
“我即刻修书传信大军，让那边安排，多做路线。”顾城忙道。
顾非寒点点头，“另要传信寂州驻军，及时通报默水情况。注意白狄是否趁机翳动。”
“站着，你躲什么？”
曦朔在竹间小径刚看见落惜身影，那人就要转身遁走。
后背一声轻呵，沉滑有力，她像是被瞄准的鹿，停在那儿，听着脚步靠近。
“可是我有冲撞于你？”
他语气平稳，落惜却觉得其中雷霆万钧。
她摇了摇头。
“可是我言语有失，令你不悦？”
她同样摇了摇头。
“可是我德行不修，行事暴悖，令你心生厌恶？”
她头发披在罗衫上，愈加荡动起来，沉默的背影让曦朔心下烦躁。
“那你躲我作甚？”他走到她面前，不怒自威。
“我……”
落惜抬头，他隔着衣服抓着她的上臂，目中隐隐郁结，正盯着她，等她说话。
“我不是……”
她心里万千挣扎，却在曦朔的目光中身陷囹圄。
“兄长！”身后一声呼喊打断二人。
曦朔放开她，面色不虞，冒出一丝难以置信的疑惑回首。
“你怎么在这？”曦朔依旧往日清平的声调。
熙宁公主一身浅黄衣衫，一脸灿烂的笑着。
“这么好的地方，我怎么不能来？”曦颜走过来，对曦朔轻行了个礼，“兄长走了那么久，颜儿替父皇来看看你。”
“这是谁？”曦颜才发现曦朔后面还有一人，清瘦纤细，在自家兄长后面被挡的严严实实。
曦朔微叹口气，半侧着让开，站在二人中间说道：“这是凌家二小姐落惜，这是熙宁公主。”
“见过公主。”落惜恭谨的行了一礼。
“起来吧。”曦颜挥手，不甚在意。
“你若要游山玩水，待两天便走吧。此处不宜久待。”曦朔正色道。
“我可是千里迢迢来报信的，兄长这么严肃？”
报信？帝都难道……不过曦朔看她的样子，也不像有什么大事。
“父皇要给你娶太子妃了！还有七哥的正妃，不过没定好你们谁先。”
曦颜一句话出，前面两人身上都僵了一僵，曦朔面色未改尚未说话，余光看见落惜兀自往后退了半步。
“莫要玩闹。”曦朔知她骄纵惯了，在宫里也不时闹点恶作剧，略不满看着她。
“真的，真没哄你。父皇好像比较倾向尉迟姐姐。”曦颜看他不信，认真说道，“我跟七哥也说了，不过他好像看来对尉迟姐姐没有意思，还让我这次一道把她带过来来着。”
曦朔眸光一变：“你不会……”
落惜也抬头看着她。
曦颜被曦朔盯的有点怵：“怎么可能！你是暗访，我带她来做什么。不过我看着，比起七哥，她好像更心悦你诶。”
“你可安顿好了？”曦朔打断她。
“嗯，我住原来小公爷的厢房。自己住一个院怪闷的。”
“正好，紫罗眼睛疼，你去帮她。”曦朔把曦颜原地转了半圈，推她回栖梧洲。
曦颜有些茫然的点着头走了，成功搅乱一池春水。
落惜此刻已经清醒明白，不论那位尉迟小姐在不在这里，皇帝的心意已经如此。
曦朔上前一步，落惜又往后退一步。
“我不知道。”曦朔微叹。
“但是殿下如今知道了，”落惜直视着他，“不论是哪家贵女，殿下终是要有太子妃的。”
曦朔想要说些什么，落惜没给他机会，继续说道。
“殿下那日说，你所能选的，本就无几。”
她对他笑笑，可落在他眼里，轻盈到好像随时准备离开。
“我倒还不是那任人拿捏之人。”
两人久站无话，曦朔看她模样，知道多说无益，撂下一句话离开。
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