凌云之试着将丸目长惠所教的招式一板一眼的比划着，练到一半，他忽然想起了什么，张口问道：“丸目大人，你知不知道‘居合道’？”“居合道？”丸目长惠饶有兴趣地重复着这个对他而言很陌生的名字：“据我所知的话好像并没有这个流派，这是明国的流派吗？”凌云之忽然想起日本战国时代是“居合道”刚刚开始萌芽的时代，这个时代出现了日后“居合道”的创始人林崎甚助，林崎甚助是战国时代至江户时代前期剑豪，居合（拔刀术）的开山祖师。冈城主家臣浅野数马之子，幼名民治。六岁时其父为同藩食客坂上主膳偷袭所杀，民治立誓必报父仇，然而主膳为当时有名的一流剑客，欲报父仇实非易事。 民治到十二岁时，到林崎神社祈愿，每夜雪雨无阻地持木刀到森林里以大树为对手，一心不乱地作剑击的修练，如此达千日，当夜於疲梦中，见一白发老翁，对其曰：“汝有创派立流之运命，但需悟得以长柄之刀较能有利之理，且以此刀试试”言毕递予一刀，这时吓然惊醒的民治，立依梦中所见，削造一把柄长二尺，刀长则长达三尺的木刀，再下乃练，终於创出拔刀术的流派来，元服并易名林崎甚助重信，开始踏上找杀父仇人之旅，有一天终於在摄津遇上了仇家主膳，遂向其挑战，主膳瞧其尚如此年幼，遂不禁冷笑曰：“既向我挑战则不能饶汝不死，但念汝年幼可怜，为免汝痛苦，倒可以给汝一刀了帐”言毕仍不断嘿嘿冷笑，然而彼此隔着三尺距离对峙的甚助，拔刀出击，一刀即把主膳当头劈为两半，而主膳的手，仅伸及刀柄而已，自此林崎甚助的声名大噪。但是林崎甚助一生无妻无儿，没有设立道场，也未开宗立派，人们称他的刀法为“林崎梦想流”。虽然林崎甚助没有开宗立派，却曾经教授过几名弟子，后经他的弟子对于拔刀术做的整理，产生了“居合道”。
凌云之之所以问起“居合道”这样的问题，是因为他知道“居合道”是一种武士瞬间拔刀制敌的凶悍剑法，讲求一招制敌，在后世里，这也是在各国都名声大噪的一种流派。“那丸目大人应该知道林崎甚助吧？”凌云之换了一个问法，同为在这个时代里闻名天下的剑豪，丸目长惠应该知道这个名字，甚至是可能认识他。“林崎甚助？我听说过他。”丸目长惠果然点了点头，“此人以拔刀术闻名于世，只可惜我没有机会能与他一较高下。”“那丸目大人对于拔刀术可有什么心得？”凌云之听到丸目长惠居然没有见过林崎甚助，虽然有些失望，但是仍然还未死心，希望能从丸目长惠这里得到一点拔刀术的心得。“体舍流的技法，是以关节技和近身缠斗为主，”丸目长惠想了想，说道：“对于拔刀术并没有太多的注重。但是看中瞬间的爆发这一点，这两者之间还是有些相通之处的。你如果想学，我可以教给你。”丸目长惠作为一代宗师，他说在拔刀术上毫无研究，不过是他认为而已，但要是与常人相比较起来，想必丸目长惠还是高出他们一大截，凌云之想，自己还是可以学到不少东西的。
每日里白天就在田地里劳作，由丸目长惠一点一点教授剑道的技法，晚上凌云之就回到自己的住处练习。凌云之本来要喊上陈贵一起学习剑道，但是陈贵对于这些并不感兴趣，相比较于重新学艺，他更想让凌云之替他打一把趁手的兵器。凌云之只好答应他等回到城中让匠人按照明朝腰刀的形制给他重新打一把刀。不过竹原秀明却对于练习剑道相当有兴趣，从今以后他就是武士了，不学习剑道可不行，但是他太过于腼腆，害怕自己这样从未有过基础的武士会触怒丸目长惠这样举世闻名的剑豪，所以他的剑术都是由凌云之转述丸目长惠的心得练习的，难免也会有很多瑕疵。尽管这样，两个人的剑术都在短期里获得了很大的进步。在大约两个星期后。丸目长惠提出了告别：“天下无不散的宴席，我已经在此处停留了不少时间了，教你的东西也足够你在战阵之中使用了。我要离开这里了。”凌云之也不好强行挽留，毕竟丸目长惠无偿教给自己这么多东西，而丸目长惠与自己之间并没有师徒的名分，这些都是他义务教给自己的。“不知道丸目大人所欲何往？”凌云之问道，毕竟丸目长惠已经直言了不会再作为将领出仕，虽然他名下体舍流的诸多道场足以供他吃喝，但漂泊生涯是在比不上稳定的生活过的更为舒服些。丸目长惠长舒了一口，似乎是放下了一块心口的石头一般：“浮生若梦！我这一段城主的经历，就如同做了一场大梦一般，经此一场，我发现自己身上还有很多不足之处，剑道的极致我也未曾窥其门径。以后我还会游历各处，钻研剑与禅的道理。”后来的丸目长惠出家，这是凌云之知道的，谁知此刻丸目长惠就萌生了遁入空门之意。战国时代出家的武将剑豪不计其数，这已经成为了一种常态，纵算武田信玄这样的杀伐将领，也是“佛门弟子”，最让人啼笑皆非的是，九州大名大友宗麟本来皈依佛教，后来又再度受洗礼加入了基督教，可以说是相当无节操了。
挥别了丸目长惠，凌云之也准备归城了。在收到凌云之的俘虏同时成松信胜已经下达了归城的命令，二里城的部队早已经回到了城中，而凌云之为了帮助村民完成收割足足耽误了一个多星期才准备启程。来时的武士阵亡了一名，他的尸骨早已经由那两名押送俘虏的武士送归城中。现在只剩下了凌云之等三人，加上后来招募的新家臣津田真之介，总共四人。所缴获的战利品中大多都送给了村民，凌云之只挑选了三五件武器。并非是凌云之大度，这是这些武器大多粗制滥造，精品只在少数，但是三挺铁炮就不同了，这是货真价实的硬通货，凌云之还是全数带回了，原本以为还能捡到几匹未受伤的马，最终也没有缴获到。对于要离开的凌云之一行人村民还是很热情，除了那些阵亡士兵的家属黯然神伤，凌云之一个人发了五贯钱的抚恤费用，重伤的发了三贯钱，凌云之本来想发十贯，自己是在没有这么多，他决定将俘虏山贼的赏金也一并捐给这些村民。
回到城中，将行李放至家中，凌云之便去面见成松信胜汇报这次的情况。成松信胜还是老样子，最近秋收的事情让他看起来有些疲惫，这是这一年里城中内务最为繁忙的时候，各种赋税的征缴摞在一起相当麻烦。凌云之见到他的时候，他正在处理手头一大堆的文件，小川信友正坐在他的下首传达命令。“成松大人。”凌云之盘腿坐下低头行了一礼。随后面向小川信友微微一笑，“小川大人也好久不见了。”小川信友微微点头示意。“凌君你来了。”成松信胜放下手中的书状抬起头。“是，大人。”凌云之回答道。“你这次对山贼的作战很成功。不过你为什么没有按军令放起狼烟？”成松信胜一手拄着膝盖，歪着头问道。看到这个态度，凌云之心中已经松了一口气，若是成松信胜大发雷霆，那自己多半要被追究不遵军令的责任，现在他这样的语气，显然并没有对于凌云之擅自行动而感到生气。“成松大人，在下认为自己这边的山贼以在下的力量足以击溃，在下害怕山贼对于大川村只不过是佯攻，而主力在二里村那边，所以并没有燃放狼烟。”凌云之低头回答道，他这个理由足以算是天衣无缝了，谁也不是他肚子里的蛔虫，自然想不到他打的什么主意。“恩，你的考虑也很有道理，不过据那些俘虏招认，他们足有四十六人，我给你的人手远远不够，你居然能击溃他们。”成松信胜第一次听到这个消息也大吃一惊，纵算是四十名农民，凭借六名武士的力量击溃他们也不是一件简单的事。“凭借我们六人当然是无法完成的，成松大人，所以我临时训练了村里的青壮年，他们都是有过参军经验的的人。”凌云之回答道。成松信胜点了点头，这件事他也从俘虏口中得到了确认，但是在俘虏口中，那根本就不像是农民组成的临时部队，他们队列整齐，战意高昂，面对伤亡无所畏惧，简直就像是一队武士，战斗力惊人。成松信胜根本无法相信，一支农民组成的临时部队居然能够这么凶悍，但是事实却又摆在眼前，这七八名俘虏和二十六颗首级都被送回城中，也都已经经过自己的检视。“你的部队伤亡多少？”成松信胜问道，想必这些农民经过这样的恶战，能够活下来的必然是少数。“回大人，村民死七名，轻重伤十二名，加上战死的那名武士，总共伤亡二十人，而山贼斩首二十六名，俘虏八名。”凌云之回道。说实话这个战绩算不上完胜，毕竟凌云之这边也有了一半的伤亡，但是这群不经战阵的农民和落草为寇的武士打出这样的战损比，已经令人匪夷所思。“你打的很不错。”成松信胜当然明白这其中并没有凌云之说的那么简单，面对这群悍匪，自己已经做好了武士阵亡十人左右的打算，“没有想到仅仅两个星期，你就能练出这样的士兵。”成松信胜的语气里充满了赞叹之意，“就算是我，我也没有这样的把握，看来凌君的战阵之才，是在我之上了。”“不敢，不敢，只是侥幸，村民为保护村子，拼死效力而已。”凌云之连忙推脱，说自己比上司还厉害，这是给自己找小鞋穿呢。“我是说实话，你不必谦虚。”成松信胜说道：“对了，你说俘虏八名，为何我这里只收到七名？”“在下正是要说此事，俘虏中有一名名叫津田真之介的，他本就是良善之家，被山贼裹挟，在下见他甚为可怜，故此收录账下，希望?成松大人能免去他的罪责。”凌云之说道，对于津田真之介，隐瞒是必要的。毕竟铁炮达人还是相当稀缺的，如果将实情和盘托出，成松信胜一时眼热将津田真之介封为自己的直臣，那自己岂不是白忙活。但凌云之这番想法完全是小人之心度君子之腹了，就算是更优秀的人才，成松信胜也不会眼热的。成松信胜听罢摆了摆手：“他本来就是你的俘虏，你本来就可以随意处置。”“谢过大人。”凌云之一低头，表示谢意。“对于这些山贼，你有没有感到奇怪？”成松信胜忽然说出这么一句，凌云之想了想，说道：“大人指的是不是这些山贼的马？”“不错！如果是三五匹，还情有可原，但二十多匹，这不是一群山贼能够供养起的。”成松信胜说道。一匹马的价格在四十贯到五十贯之间，这是个相当高昂的价格，比铁炮还要贵，到处劫掠的山贼是养不起这么多马的。“要说装备是掳掠而来，还情有可原，毕竟山贼的武器良莠不齐，但是这马————”小川信友也附和道。“大人的意思是这些山贼得到了大名的资助？”凌云之意识到了话头的转变，试探的问道。“不错，近期多家豪族对我家掀起反旗，这些山贼必定得到了这些豪族的资助，前来扰乱本家的秋收。”成松信胜点了点头，回答道。“是松浦家？”凌云之问道，毕竟出现这样的情况，收益最大的就最可疑。
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