上了马，李自成的眼前再次冒上高桂英来，但见她或腾跃闪挪英气逼人，或含情脉脉温顺体贴，或手拄脸腮满眼的哀怨，或几种表情不停地交替轮换。
也不知过了多久，李自成蓦然叹了口气，暗想：“比之邢氏，她显然更适合做欲成大业的李自成的夫人，可是，她现在连名分都没有，难道她就不能跟所有的女人一样看中名分？”
自问着，李自成开始担心起来，不由自主地又想：“怎么就不能？又有哪个女人会不把名分看得比自己的命都重？难道她就不会……”
李自成不敢再想下去，回头看了看高一功，但见他正不知想到了什么脸露微笑，忍不住问道：“你姐还好吗？”
高一功正在想李自成跟姐姐成婚的事儿，不料李自成竟会突然有此一问，不由一愣：“哦，原来，他还是很在乎我姐的，看来，这俩人有戏！”
快速地想着，心里更加高兴，正寻思着该怎么夸一夸姐姐，却见张鼐快马急驰而来。
李自成一愣，不及张鼐说话，已问道：“有事吗？”
张鼐急道：“前面有人拦住了去路……”
高一功正暗悔自己太过犹豫没能马上夸姐姐几句，闻言，觉得是自己的迎接没有做好，打断了张鼐，问道：“是官兵吗？”
张鼐摇了摇头，道：“不是官兵，是一个大汉，抡了两把大铁锤，横在路中央。”
李自成“哦”了一声，但听张鼐又道：“后面还跟了十几个人。”
高一功不以为然地道：“不过一莽汉，叫他让开就是。”
张鼐道：“他哪里肯让，赶都赶不跑。”
李自成极感兴趣地问道：“你们就没问问，他是哪路英雄？”
张鼐道：“问了，他不肯说，我们就上前去赶，他居然连败张世杰 、刘希尧、 刘体纯三个，连党守素、袁宗第都不是他的对手，现在这五个正围攻他，他竟也不惧，而且丝毫不落下风，故而过来禀报。”
高一功怒道：“哼，待高某过去会会他。”说完，登时意识到自己这话说得太满，惴惴不安地看了一眼李自成。
“哼，这小子还算有点儿自知之明,他既识趣，咱也不能驳了他的面子，人哪，该当处处给人留足面子。”
李自成暗想着，转向高一功，笑道：“走吧，咱们去会会他，看他是哪路的神仙？”
见他如此大度，高一功心里愈加佩服，拍马紧紧跟了来。
但见这大汉跟党守素等五个正在紧斗，丝毫不落下风，李自成不由暗自喝了一声彩，存心考较，冲高一功挥了挥手。高一功会意，催马上前，加入团战。
这大汉竟也不惧，又大战了不下百余个回合，自觉已够露脸，退出团战，指了指在外面观战的李自成和田见秀，道：“尔等只会仗着人多欺负人，你们两个也一起来吧，哼，若是碰上李自成，管让你们命丧于此。”
李自成暗自笑了笑，田见秀已呵斥道：“休得胡言乱语，污我家闯将的名声。”
这大汉闻言，暗想：“李自成？他果真是李自成？嗯，看他果真如师傅所言一脸异相，应该不会错。”暗想着，转向李自成道：“你果真是李自成？”
李自成微笑着点了点头，朗声道：“正是李某。”
这大汉闻言，慌忙扔掉铁锤，跪下磕头不止。
这又是怎么回事呢？
原来，这大汉姓刘名宗敏，字捷轩，陕西蓝田人，1607年出生于贫苦农家。三岁的时候，父亲因官府逼租税自缢，其母沦为乞丐，带着刘宗敏四处乞讨。不久，母亲因冻饿而死，刘宗敏由其舅父韩清收养。
十二三岁时，刘宗敏拜河南陕州的铁匠为师，学习锻铁手艺。经过多年努力，成了一名手艺高超、名闻遐迩的铁匠。
其时，义军四起，免不了要打造兵器，铁匠铺的生意空前红火，刘宗敏跟师傅的日子过得还算宽裕。
这日，师徒两个偶然铸得一把好剑，自是喜出望外。师傅故意逗他道：“咱们不过就是铁匠，留下这等好剑也没用，你还是拿去卖了吧，总算也能换些银两。”
刘宗敏急道：“不可，万万不可。”
师傅“哦”了一声，佯作不以为然地问道：“为甚不可，咱们开这铺子，不就是为了赚钱糊口吗？”
刘宗敏认真地道：“宝剑配英雄，咱们若是拿去卖，英雄多潦倒，有哪个能买得起？势必要落入奸人之手，成了屠杀百姓之物，咱们岂不成了帮凶？”
师傅听他如此说，心里高兴，嘴上却叹了口，道：“唉，咱们一小小的老百姓，又哪里能分得清谁是奸人谁是英雄？”
刘宗敏肯定地道：“这好分，那些欺诈百姓的贪官昏官，就是奸人，而那些揭竿而起的指定就是英雄了。”
师傅道：“你有这等想法，为师很高兴，但为师告诉你，奸人跟英雄可不能这样分的，官也有好官，揭竿而起的也不能都算英雄，须得因人而异。”
刘宗敏道：“师傅教训的是，师傅不妨明白地告诉宗敏，宗敏日后若是要跟随，当择哪位英雄？”
师傅笑道：“哦，原来是宗敏不安心了，想拿宝剑去谋出路了。”
刘宗敏急道：“哪里啊，师傅没听清，宗敏说的是假若嘛。”
师傅收了笑，正色地道：“师傅逗你呢，宗敏能有这样的想法，师傅欢喜尚且不及，又怎么能怪宗敏？”
刘宗敏放了心，两眼紧盯着师傅，那意思，你快说啊。
师傅懂他的意思，嘴里说着“宗敏别急，让为师想想”，已低了头努力在想。
唯恐打扰了师傅，刘宗敏转身去收拾铺子里杂乱的物件，未及收拾毕，已听师傅道：“宗敏且记住，真有那么一天的话，宗敏就跟李自成。”
“李自成？”刘宗敏一愣，回头反问了一句，又道：“没听说过这个人。”
师傅道：“这个人其实早些年就反了，但这个人极懂韬略，不显山不露水，只管暗暗地积蓄力量。为师曾有幸见过这个人一面，为师见这个人一脸异相，日后必成大器，宗敏一旦遇上，切莫错过了。”
刘宗敏想了想，道：“好，俺听师傅的。”
话音刚落，便听有人冷冷地道：“好啊，果然在谋逆，来人哪，给我拿下。”
师徒两个闻言，慌忙去看，但见一个将佐模样的人，带了十几个官兵一步闯了进来，嘴里说着“哼，我留意你们好久了，居然胆敢为变民打造兵器，不是谋反又是什么？”,人已向师徒两个扑过来。
师傅用力握了握刘宗敏的手，道了声“快走”，忙挡在了刘宗敏的前面。
那将佐模样的人，一个收手不住，手中的宝刀已然砍中师傅的颈项，师傅登时身首异处。
刘宗敏稍呆了呆，随即疯了一样，抡起手中的铁锤，冲向那将佐模样的人砸去。
那将佐模样的人不意刘宗敏会如此，猝不及防，脑袋登时被砸了个稀巴烂。其手下的官兵一见，落荒而逃。
刘宗敏红了眼，哪里肯让，追上去，一锤一个，全都要了他们的命。而后一把火烧了铁匠铺，依师傅所言，出来寻李自成，一路上竟又收了十几个人。
功夫不负有心人，这一日，终于探到了李自成的消息，待要前去投奔，又恐被人小瞧了，便来了这么一出。
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