无奈皇位太过诱人，即使明知是烫手山芋，但凡有些机会的，也都忍不住要伸手一试了。
姜宣时不时附耳低声与姜宪说着什么，并未留意明华。他俩一母同胞，又都容貌肖母，坐在一处，若非熟识的，当真有些不好辨认哪个是兄，哪个是弟。
明华并未将过多注意放到他们身上，她收回目光，埋头吃用摆在跟前的饭菜。
她低了头，于是才觉察螳螂捕蝉黄雀在后，锦荣亦在看她。
锦荣不屑偷摸，被明华发现了，也不躲避。恰好是云和拽了她袖口将她拉了过去，她才挪开了注视。
明华自然一脸莫名其妙，不知锦荣唱得哪出。她不明就里，坐在对面的韦应晖却是知道的。
韦应晖神色微闪，不过将视线在妻子和明华上边停留一瞬，便若无其事地举起酒盏和邵玮碰杯。
邵玮眼观六路，其实已然发觉席间多人全将注意时不时投放到明华这一位平日里并不受关注的公主身上。心里微疑，然而面上不显分毫，与韦应晖对饮毕了，又回转了身子去照看楚王姜宏。
姜宏是五位皇子之中年纪最小的一个，却已位极亲王。他年少，自然还无甚作为。然而他的封号却极有意思。崇元帝不知如何作想，竟给了他一个“楚”字作封号，与称臣纳贡的熊氏楚国国号相同。
明华记得当年赐下封号时，宗亲大臣们拟定建议的封号，大有诸如“魏”、“齐”等春秋战国时的强国名称，寓意也颇好。然而是崇元帝力排众议将姜宏的封号定下为“楚”。
而那时，若是明华所记不错，正是楚国不大安分的时候。朝臣皆猜测，帝君此举，大有对楚国方面的警告羞辱之意。
明华朝着姜宏看去。
姜宏少年不知愁，直觉却敏锐，几乎是一下子便感觉到有人在看他。他下意识抬眼回看过去，才知道正盯着他瞧的是平日与他不怎么有往来的二皇姐明华。
明华偷看人被抓了个正着，自然尴尬，于是只好朝着他微微一笑，装作回头吩咐布菜的样子，将两人互动岔了开去。
姜宏自然不会过于深想。
自有仆役得了示意，走到相应位置为明华夹来一道千层鱼糕。千层鱼糕取近海活鱼八百里急送，确保鲜活送到御厨砧板之上，又处之以复杂工序制成千层糕品。是难得吃到的珍品佳肴。
鱼肉入口即化，明华被香而不腥的鱼糕吸引得一时将脑中的前世故事丢了一边，专心享用起来。
仙瑶见状，凑过身子来笑道:“…这宫里的御厨掌勺就是不一般，居然能够想得出这么一道别出心裁的菜式，真该叫我府上的‘乡下厨子’来睁大眼睛瞧瞧，什么叫‘贵贱’有差别了。由此也可见，同是厨子，眼界也是大有不同的。”
明华一脸好笑，仙瑶这是又想说什么？
她斜睨仙瑶一眼，不紧不慢咽下了口中的鱼肉，难得耐心答了:“…既然如此，大姐姐可要趁着进宫一趟多吃些了，省得待会儿出了宫，‘吃不到’。”
明华自觉与唐韵宜待得多了，近墨者黑，嘴仗功夫算是见长，一张开嘴来，骂人不带脏字，总算也能把人给噎死一回了。
仙瑶抱起砖头砸自己的脚——她本想着宴席无聊，惯性地挤兑挤兑明华钓个小虾米消遣消遣，不成想钓出来的一头大闸蟹咬得她措手不及。任是她平日口舌如簧竟然也一时被说得忘了回嘴了。
她愣怔着，明华却是已继续低下头去享用御厨手艺，不去理会仙瑶了。
她心中畅快，头一回觉得，旁人欺上门来，一味躲着果真是无用的。曲锦枝曾无意脱口怨怪她任人爬到头上拉屎撒尿，她当时还犹不服气，眼下怼得仙瑶脸色不很好看，她才信了曲锦枝——对付贴脸找来的麻烦，还是要反手一刀的好。
明华尝了甜头，自是心情甚好。就着鱼糕扒弄碗里剩余的米饭。仙瑶后知后觉回返过来想要反唇相讥，明华却已不给她机会了。
仙瑶吃了瘪，自然不悦，但无奈于此时帝后还在场中，正是阖家用餐之际，她不便动静过大，只得露了招牌的谦和笑容，自顾自也端了自己的碗筷，状若无事。
她俩齿序在前，座位不过排在孙映几个皇家儿媳之下。两人凑着身子“说话”，一触即离。虽然争执不甚明显，但却逃不过崇元帝与魏后老辣的眼睛。
崇元帝全不在意地淡淡略了过去，魏后却是状似无意扫视了一眼，然后回转头去与皇帝说话。面上带笑，眼中流光却意义不明。
锦荣却是离得近，将两个姐姐一来一往的对话听了个全。她依然坐山观虎斗，两不相帮，只是到底不知是这日第几回忍不住去看明华一眼了。
待崇元帝终于酒足饭饱站起了身，锦荣放下了碗筷，与其他人一道躬身把帝后送了出去。
一应宫人浩浩荡荡地簇拥着崇元帝和魏后离去，然而亭子里的饭席却还是不散的。
帝后虽然不在席间，却还有太子主持家宴。兄弟姐妹并着各自家眷仍回归原位坐了，将碗筷接着端起，只是高压骤消，饭桌上的氛围也顿时便随之松了弦。
除了云和年纪最小吃用得慢些，桌上诸位成年的皇子皇女都已吃用得有七分饱腹，于是便陆陆续续停了筷子，一边坐着闲说些话儿，一边静待幼弟幼妹吃完午饭。
一群人坐着也是干等，兼之兄弟姐妹难得齐聚一回，仙瑶便提议来玩行酒令。选出一人做发令官，定一个题眼，各人轮番做出诗词，再由发令官判断做出的诗词可否过关。若不过关，是要罚酒的。
这在大周朝不分尊卑贵贱，也不拘男女，是宴饮聚会之上最为流行的玩法之一。就是不识字的坊间平民，也时有拿街头巷尾口耳相传的童谣充数应景的。是以所谓行酒令比的其实不是参与者的诗文水平，而是图一个雅俗共乐。
仙瑶提议一出，座上大多数人皆是应和。就是明华不擅诗词，也无甚反对之意。如此不用几句话的工夫，事儿便算定下。
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