玉琢不知何时昏昏沉沉睡了过去，一夜好梦睡到次日被郑氏悠悠唤醒，他舒坦地轻呼出一口气，神清气爽。郑氏见他醒，语意婉转:“…阿琢醒了？”
这一声“阿琢”使得玉琢楞楞，不由想起许多年以前另外一人也是这般软了声调轻唤，当时年少，不觉却物是人非。郑氏亦好多年不曾这般喊着——初成亲时，郑氏新婚亲密也是叫过的，然而他表现数次不喜之后郑氏便杵杵地不敢呼唤夫妻亲昵的称谓。这一早也是郑氏一时情动，忍不住就喊了。
郑氏喊完“阿琢”，起先还微有迟疑担心玉琢不喜，然而玉琢只是就了她的手直起身子，很是寻常地应承了她，没有丝毫不悦。
郑氏于是不由高兴了。
郑氏服侍了他到净房洗漱，亲自从丫头子手里拿来一应用具，帮着玉琢清口洁面，全不假手于人。玉琢与她多年夫妻，两人配合默契，较之平时丫头子服侍的洗漱动作反而还要快些。
“不过是小丫头做的活，你倒是抢过来做了。”玉琢酒醒以来便回复平日模样，不苟言笑地站在那儿，面无表情，然而眉间却是有一丝微不可查的柔和。
郑氏被“轻斥”了也不羞恼，她和玉琢已是中年夫妻，朝夕相处许多年，自以为对于丈夫的脾气已是能摸到一些脉门。她已是看得出玉琢心情尚好，说话做事自然也亲密大胆些儿。
夫妻俩从净房里出来，恰是晨间请安的时候，儿女陆续到达，按着齿序分列拜见父母。拜见过了，玉琢训诫几句，才是有仆役端来新鲜的粥菜摆上桌案，一家子仍是依着固定位置坐了，方才起筷开饭。
饭桌丰盛，又不至于奢侈浪费，是正好由桌上六人足够吃用的，一丝半点也不会剩下。玉氏世家树大根深而不忘本，之于勤俭节约一道是很有传承注重的。世家不比皇家，需要彰显富贵威慑，动辄菜式上百。所谓世家，是以姓氏为傲，在意细节处教养的。就拿吃饭用膳来说，菜式虽然并不多，但样样精致，花足了工夫，又很是留意养生之道。
桌上无人说话，只有杯碗相碰之声，直至用毕了饭菜，儿女们自行散去，郑氏独将玉沁留了下来说话，玉琢则是去了前院不知做什么去了。
玉沁年长，又沉稳聪慧，自幼便能够帮着郑氏料理决断一些庶务。她日渐长大，郑氏只有对她更为倚重，更别说已是到她能够成婚嫁人的年纪，郑氏也是有意识地将她多带在身边，教她处置内外琐事。她跟着郑氏一道，亦自觉学到许多。
因而玉沁自然并未将郑氏叫她单独留下放在心上，只以为母亲是与她说些闲话。于是她跟着郑氏到了内室，等着仆役端来茶水、被郑氏挥退出去，母女俩开门见山地说起了婚嫁之事叫玉沁有些措手不及。
郑氏试探着玉沁委婉说了:“…宋氏的四公子虽只是嫡次子，但他少年有成，是许多闺中娘子钦慕心仪的对象…”
玉沁正端了茶杯送到嘴边的手停顿了一下，几息之后斟酌了措辞应答了:“…宋四郎君年少有为，可惜他重文轻武，手不能提，非良配矣。”
郑氏无奈失笑道:“…不过是找个男人过日子，又不是成日动手打架，你要他武艺超群做什么？”
玉沁反手一句就是:“…阿娘说的是，男女成婚自然是为家族繁衍子孙，开枝散叶。只是我怕到时候夫妻床上床下的不和动起手来，宋四郎君打不过妻子，脸面可不大好看了。”
郑氏被她没脸没皮的一句臊得脸上一红:“…臭丫头，阿娘跟你说正经的，你倒是说的什么话，一个还没出阁的小姑娘说那些房里的事做什么？又有哪个做人妻子的寻来无事与丈夫动手？”
玉沁倒是面上不变，淡定得很:“实话实说罢了。”
末了又似是想到什么，补了一句:“…说起来巧得很，曲三郎君也是家中的嫡次子呢？”说毕了，幽深眼眸盯着母亲淡淡看了一眼，意义不明。
郑氏叹了口气:“…”实在不知如何接话了。
郑氏道:“你也不是不知道，我这儿是与你曲家二婶子试探过几回的了，她是真的无意于你。”
玉沁眉梢微微骤起，淡淡道:“…她无意于我，那么便劳烦阿娘多为我探问几回，多问几回兴许事儿就成了呢。”玉沁心中思忖着每每到曲家府上时，曲家人待她分明亲切，是以郑氏说的“无意于她”她是压根儿就不信的，只以为是母亲想要叫她另嫁他人的游说之词。
郑氏顿了顿，接着嗔骂:“…饶是如此，你也应当留有后手，多撒网多捞鱼，免得到时候与曲家的婚事果真不成，也不至于匆匆忙忙嫁了个不知根底的，万一碰上一个五毒俱全的，看你与谁哭去！”郑氏扶额头痛——也不知玉沁的性子像了谁，执拗得不行。看上一个，就钻牛角尖地不撞南墙不回头。
她是真不知曲家那个成日蒙混日子的小子有哪儿好了？非得这般犟着。
玉沁也不忍母亲担心，于是放软了身子，使出缓兵之计宽慰道:“…阿娘只管安心，待阿爹的寿宴过了，我便设法再与三郎试探一二，若是到时他仍是不应了我，阿娘便为我仔细相看吧。”实则不然，玉沁根本就笃定了曲锦枝一个，早立了誓言非他不嫁的。
郑氏听得她这一句，总算稍微安心了些，便也不多问，母女俩说着说着，不觉将话题绕到了过几日就将正式设宴的寿辰上。
玉琢三十八岁生辰，不算是整寿，自然并不大办。但却是因着玉氏声名，无论如何小办，来的宾客也少不到哪儿去。往年玉琢嫌着麻烦都是直接略过了不办的，今年实不好再推脱，故而早些时候已经散发宴帖到各家各户，言明是“老友相聚，不必送礼”。
话虽如此，诸如太子等贵重宾客必然是在邀请名单之上了。
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