敬灵帝回到东皇宫一夜未眠，第二天一早，黄保看见的敬灵帝，形容枯槁，白发徒增许多，一动不动地坐着，没有一点回应。
黄保问了几声，没见敬灵帝有动静，一股子不详之感涌上心头，凑近敬灵帝。
“主子，主子……”黄保呼唤着他，见他鼻息微动，眼睛微转，才放下心来。
“黄保，你陪陪朕。”
“唉……”黄保凑到敬灵帝跟前。
“皇后答应朕，她不会离开朕，她还说死都不会死在朕前头，她怕朕难过，可是她为什么要走了呢？”敬灵帝眼泪顿时流了下来。
黄保垂头，不知如何回答。
敬灵帝接着说：“其实贵妃的死原本可以嫁祸给皇后，借机打压赵家，可朕没有，朕不想皇后离开朕，宁愿灭了甄氏满门，也不想动赵家一根汗毛，朕以为朕是怕赵家，可朕究竟是怕他们，还是舍不得赵鸢呢？朕也不清楚。”
“主子，说句犯上的话，贵妃娘娘的心里怎么想的您清楚，皇后娘娘心里怎么想的您更清楚，怎么偏偏颠倒了呢？”
敬灵帝红着眼，哽咽着：“把幼清给她养着，因为朕只相信她，只相信她会真正抚养朕的孩子，她可能是后宫里，唯一一个心里有朕的女人……可朕恨赵谨明，赵文贞，恨着恨着，以为自己也恨皇后。淑妃刻薄她，德妃利用她，其他人把她当抢使，朕都作壁上观，朕自己下不了的手，就让她们去折磨她，好像这样就能挽回一些什么，可朕只觉得失去的越来越多，失去的越多，就越觉得是他们的过错。”
敬灵帝此时，想起自己的衣裳，无论外面的衣裳多华丽，最里面的每一件衣裳，三十年来都是皇后一针一线缝的，宫中的绣娘做得他穿得老是觉得不舒服。其他妃子给他做的他也不穿，觉得不合身，也说不出个所以然来，就只能皇后一针一线做出来的，他才觉得好。
“黄保呀，你说她怎么能这么狠心，把朕扔下一个人走了呢？”
黄保不说话，敬灵帝逼他回答。
“昨天虽说奴才不知道您和娘娘说了什么，可也猜的出和太子有关，皇后娘娘和长公主才会那般，娘娘熬的太久了，等得心都凉透了，等来的是这么个结果，主子，您说皇后娘娘要是还在，您会觉得她才是您心底最在意的人吗？”
敬灵帝摇头。
“在一起太久了，习惯了，冷不丁她没了，感觉过去的大半辈子，没了一半，只剩那半躲在东皇宫的苦日子了。”
“主子，娘娘等了这么些年，奴才们都看在眼里，她如何想的，满宫里人都知道。”
敬灵帝追悔莫及：“要是朕能告诉她，朕心里最在意的是她，她还会不会走呢？”
黄保没有说话，东皇宫独慎精舍死一般沉寂。
路过玉坤宫的宫人，见玉坤宫里黑漆漆一片，一个人影都没有，不禁说道：“今年玉坤宫也不晓得是招了什么邪，除夕夜便少了偏殿，今儿正殿又给烧了，还都死了世子，太子妃，皇后相继没了，你说是不是玉坤宫不干净了？”
“自打祺王娶了王妃，宫里就接二连三的出事，底下都在说祺王妃是贵妃娘娘的猫转世回来报仇的，说不准，当年害死贵妃娘娘的便是皇后。”
领头的太监一惊，转过头来，望着窃窃私语地二人：“闭上你们的臭嘴，让人听见，明儿不见的就是你俩。”
皇后死得蹊跷，她不在那天锦硕公主大闹东皇宫，她死的这年，玉坤宫相继失火死人，宫里流言四起，一说皇后自焚，可都知道在嫔妃自戕是重罪，要连累其宗族，一并治罪，可赵家一点事都没有，敬灵帝为着皇后的事，还请了赵谨明及其家眷入宫来，给皇后吊唁，这个传言也就渐渐打消了。取而代之的说法便是贵妃鬼魂作祟，祺王妃是贵妃贵妃的黑猫转世，宫里出了流言蜚语。
敬灵帝倒是不知，可黄保、司空玄，以及六条嬷嬷听说了，开始在宫中清除流言蜚语。
皇后不在，敬灵帝六宫大权交付与德妃打理，却也不晋封她的位分。
龚光杰一伙人也没有借此事发难，大家心里清楚赵皇后是个难得的好皇后，龚光杰曾说过，皇后虽为中宫之主，却是宫里过得最累的，上有皇帝要伺候，下有母族，儿女，宫人要照顾，中间还有三宫六院七十二妃要关照，稍有哪里做不好，便落得一身埋冤，吃力不讨好。
在黄保等人的安排下，宫里的人都把嘴巴闭得严实。
东皇宫恢复往日的平静，玉坤宫却寂寥地只剩一片废墟。
敬灵帝偶尔回去玉坤宫看看，每次去都只是叹息。玉坤宫空了，如燕白日里依旧守在玉坤宫，每日见庭院打扫干净，照顾皇后养的几条金鱼。皇后在时，常说万物有灵。再不通人性的动物，你好生对它，时间久了，总有一天它能明白你的心意。
“如燕，皇后不在前就你见过她，她说过什么吗？”
“回万岁爷的话，娘娘说，她羡慕贵妃，娘娘在宫里怎么过的，奴婢最清楚，万岁爷给娘娘的，都是娘娘不想要的，她就想要万岁爷的疼爱，奴婢从十三岁伺候在娘娘身边到娘娘不在，娘娘的心都没变过，她就想要您的心意，奴婢陪她的时间不长，可也猜得出，娘娘在宫里的三十四年。三十四年，她应该是倦了。”
敬灵帝落下两行泪，望着水中的金鱼。金鱼换了一岔又一岔，金鱼都能懂了她的心意，可偏偏他不懂她。
敬灵帝将玉坤宫的皇后身前养的金鱼抬到了东皇宫。
金鱼刚到东皇宫，黄保就找来司空玄：“找几个专门的人来伺候这几条金鱼，万万不能让它们不在了惹得万岁爷伤心。”司空玄应下之后赶忙去找人服侍金鱼。
黄保回正殿伺候着，偏殿空了下来，随后只见一双干柴一般地手伸入水中，抓住一条金鱼，将它捞出水来，扔在地上。
一位脸色苍白双颊凹陷的宫女，目光空洞地，望着地上的挣扎跳动的金鱼，她啐了一口。
紧接着，又捞出一条金鱼扔在地上，直到所有的金鱼都被捞出水来，在地上一个劲儿地跳着。
宫女咧嘴笑笑了。
“皇后娘娘，你可把我害苦了……”
此时司空玄领着人过来伺候鱼，看见满地跳动的鱼顿时傻了眼。
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