东方苍云继续道：“‘七魂丧门钉’上喂了剧毒，言世泽又在激斗之际，气血流动更快，饶是他内功精湛，也只是片刻的功夫，就再无抵御之力。我迎上一刀，正斩在他背心，鲜血溅到我的脸上，又腥，又热。我眼睁睁地看着他倒了下去，倒在钱兄弟的尸身旁边，再无生机。
这一战还远未结束。厅里厅外，高呼低喝打斗之声不绝于耳；处处可见刀剑相交，陆续有人倒下，倒下后再也不曾站起。那些死去的人，有素不相识的，有相交泛泛的，也有我的至交好友，至亲兄弟。我每每回想起来，都会感到痛苦、悔恨、愧疚与恐惧；但在当时，我却没有这些感觉，只是，麻木。
日暮，落幕。
言家满门皆殁。
我们几家幸存下来的也仅有二十余人，大多还受了伤。三大世家的家主皆尽毙命，肖大人也损了一条手臂。这一战结束了，但言家之事还没有完结。”
“你们先是要确认，言家的人，是真的死了。”言啸轩冷声道。
“是。”东方苍云犹豫了片刻答道，“我们用了最简单也最有效的方法——将每个人的头颅都割了下来。”
言啸轩继续说道：“然后你们就守在言家，等我回来。”
“你若没有死，我们所有人往后都不能安稳地活着。”东方苍云说道，“我们凑出了八位还有再战之力的高手以逸待劳。三日后，你回到了言家，只是没人能想到，接下来的一战，会是那般结局。”
此刻，言啸轩站在厅中。那一战的结果东方苍云虽未说明，但孰胜孰败，也自是不言而喻。
至此，当年言家之事的来龙去脉，也大致说明。
小王爷朗声道：“言家谋逆犯上在先，落得这般下场，实不足惜。”面对着言啸轩冰冷的目光，小王爷没有退避。他是皇家的人，要维护皇室的尊严。
东方苍云叹道，“言家谋反的证据，系言家与瓦剌国师也先所来往的二十八封书信等，是肖大人伪造的。肖大人年轻之时，欲拜言家上任家主为师。可言家武功不传外人，家主拒而不纳。数十年后，肖大人武功大成，江湖中罕有敌手，却几度败于言家人手中。他引以为耻，引以为恨。”
“肖石逸下落如何？”言啸轩问道。
东方苍云答道：“几个月后，他因言家之事获罪，之后音讯全无。”
言啸轩沉默了片刻，缓缓开口道：“当年皇上下旨诛灭言家，是受人蒙蔽，还是……”
东方苍云叹道：“我不敢妄言，但你心中想必早已有了答案。”
言啸轩沉默。这十年来，他渴望着，期盼着，言家一案能沉冤昭雪。他也不愿、不能、不敢相信，相信当年那令他亲、令他爱、令他敬的朱大哥，竟会残忍至此。可他又不得不相信。以宣宗和兄长的交情、对言家的了解，怎会相信言家反叛？若宣宗并无诛灭言家之意，仅凭肖石逸又怎能生出这多事端？
言家的忠义，可照汗青。“留取丹心照汗青”是自古以来士子的愿。残酷的是，这不过是屈指可数的人的幸运，更是数不胜数的人的遗憾。历史是残酷的，残酷得仅以两指用纤毫之力将史书翻动一页，便掠过了百十年，摒弃了千万人。若言家之事就此盖棺论定，后世又会如何评述？或许言家人的姓名、忠义和功绩都会被人遗忘，遗忘得连死亡这最极端的方式，都无法证明他们曾经的存在；也或许更凄惨，凄惨地后世人会以一言而蔽之，“宣德五年正月葵丑，言家反。遂夷其族。”
到如今，他只能凭自己，凭着手中的剑，找回真相，讨回公道。
东方苍云心中也是五味杂陈。那一战言家固然覆灭，但几大世家的高手也伤亡殆尽，不复往昔荣光。东方苍云曾后知后觉地想到：“当年宣宗借几大世家之力对付言家，同样也是以言家削弱几大世家。”可这句话他不能说，只能埋在心里。“你还有什么要问的？”
“还有一个问题，”言啸轩道，“你隐瞒了什么。”
东方苍云诚然隐瞒了一些事。他从最初的慌乱镇定下来之后就想明白，哪些话是不该说，不能说的。他清楚哪怕隐瞒了一些事，以言啸轩的性情，并不会为难自己的妻儿；而他若是将自己所知和盘托出，所牵连的青花会和锦衣卫，绝不会放过自己的妻儿。东方苍云犹豫了片刻，这片刻的犹豫也是刻意做给言啸轩看的，“当时，言昊然并没有死，而是被锦衣卫的几位高手押解进了京城。”
“我大哥还活着？”言啸轩颤声问道。
东方苍云缓缓摇头，“那年端午，言昊然被处死。”
言啸轩心中燃起的一丝希望又消逝地荡然无存。他失神了片刻，恢复了往常的冷静，“当年那一战后，你们足可以一把火烧个干净，毁尸灭迹，可你们却没有那么做。”
东方苍云摇头道：“几大世家伤亡惨重，又怎能瞒得过去？再说，若是之后我们能杀了你，又何须隐瞒？”
言啸轩摇头道：“还有别的原因。言家一战是在正月十二，我回到家中是正月十五。我曾打听过，这三日中，城中并无你们一行人的踪迹。只在正月十五，有一行人自北门出城，想是肖石逸等人押送我大哥进京。这三日里，你们都在言家的宅子里。我后来也查看过，每间屋子都有翻动的痕迹；再者，我大哥当时没有死，而是被押向京城。也就不难推断，你们是在找些什么，却没有找到，于是你们打起我大哥的主意。肖石逸以为他们锦衣卫有的是手段让人开口，可惜他打错了算盘。我大哥是言家的好男儿！不过我想知道，你们在找寻什么？”
东方苍云意识到言啸轩的可怕不仅是他的武功。在言啸轩面前，他甚至有种无所遁形的感觉。他掩饰住心中的惊骇，不着痕迹地答道：“当时肖大人好像是在找些什么，但我并不知情。”
言啸轩没有追问下去，“除此之外，你还隐瞒了什么？”
“当年围击你的八人，两个死在你剑下。逃生的几人中，一人前几年病死了；另一人，是上官世家的上官彧。”
“他如今的下落呢？你不知道，或者说，你知道，但你不能说。”言啸轩耐人寻味地说道。
东方苍云沉默。
只听言啸轩继续道：“上官彧，如今是青花会戮堂的堂主。言家人的血，不会白流。”他扬起了手中的剑。
“言先生定要对东方先生出手么？”小王爷微微皱眉问道。
言啸轩沉默。
“若是言先生能网开一面，小王会承这份情。”小王爷依旧信心满满，他说的话、做的事，向来没有人会违背。
言啸轩依旧沉默。沉默是他的回答。
小王爷的声音也冷了几分，“难道你定要一意孤行，与朝廷为敌，与天下为敌么？”
言啸轩笑了。尽管他的笑容中包含着讥讽与不屑，依旧是那般潇洒疏狂，俊美得难以名状。面对着言啸轩，白衣迎风，长发轻扬，小王爷忽地感觉，他的自尊与自信，他素来所倚仗的才学武功也好，身份地位也罢，却是那么的不足一哂。“你不过是一介世子，岂能代行朝廷法令？即便是朝廷，又怎等同于天下苍生？纵然与天下为敌，我又何惧？”
至此，话已尽。
屋外，暗处。
宋方平聚精会神地听着屋中人的交谈。他没有一句抱怨，也看不出丝毫不满，好像冻僵的手脚并不属于他。他只是面带忧色地说道：“大人，听言啸轩的意思，他也会去向戮堂主寻仇。”
“不然先前陷堂主又何必多此一举？”绝嫣悠然说道。
“那我们该如何是好？”宋方平问道。
“这是他们戮堂的事，与我何干？戮堂的堂主，未必是那么容易就能杀的；就算上官彧死了，戮堂也会有新的堂主。”绝嫣回答地漫不经心。
“属下还有一事不解，”青面男人恭声道，他见那美艳女人点头点头示意，方才开口道，“与言家为敌，绝非是什么明智之举。就算当年圣上有除灭言家之意，几大世家也不至于高手尽出，与言家拼得鱼死网破。依属下之见，只有一个理由说得通，那就是他们对言家有所图谋。”
“以‘青冥剑’的精明，若没有什么图谋，仅为了早年陈芝麻烂谷子的私怨，怎会对言家下手？你能否想到，他们图的是什么？”绝嫣饶有兴致地问道。
“几大世家，尤其是东方世家财富之巨，不是素来清贫的言家能比的，所以绝不会是金银财帛。言家之事虽说是奉旨而行，却未必见得了光，朝廷也不会封赏。对于那一众江湖高手，所为的若不是声名巨利，就只能是武功秘籍了。”宋方平说道。
“言家的剑法，确是冠绝武林。”
“这也是属下不解之处。那些人里用剑的，只有上官世家与少数锦衣卫高手。可他们武功早已定型，未必能习练言家剑法，更何况其他人。可若不是剑法，言家的其他武功虽说也属上乘，但绝不能令这些高手冒如此风险。”
此刻绝嫣也对这其貌不扬之人青眼有加，“这世上有那么些武功秘籍，但凡是习武之人，无不想要染指。”
“言家有这等武功秘籍？”
“言家有没有并不重要。重要的是，若说言家有，没有人会怀疑。”美艳女人轻声叹道，“走吧。还有，往后，你跟着我办事。”她说罢，双足一点，身形化作一朵红云，隐没在黑暗中。
宋方平赶忙跟上，面露喜色。他没有注意到，绝嫣离去前看向屋中之时，目光复杂。
话已说尽，再往后，是时候清算昔日的仇怨。一众宾客纷纷离去，纵然江鹤等人和东方苍云交情不浅，也不便插手这段恩怨。
东方家的门房脸上堆起了笑，向陆续离开的客人说着吉祥的客套话。他有些奇怪，老爷的筵席本不该这么早就结束的；他更奇怪，这一众来客离去是脸上的神情，有镇静，也沉重，有悲伤，却无一人有丝毫欢喜之意。最令他奇怪的是，那位令他印象最深的客人，并未离去。
门房忍不住偷偷看向院内，他看到屋中的言啸轩拔出了剑；他看到屋外的孙管家，瑟瑟发抖着，神情凄凉而绝望。
雪已住，北风呼啸。
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