永无乡的食堂从不停止开放。
宋妍在咖啡机后面的积分卡槽内刷了卡，机器发出嘀的一声轻响，从咖啡机的腹部消毒槽中自动推出一只洗刷干净的咖啡杯。
咖啡杯是骨瓷材质，纯白色，不带任何花纹，看起来价格不菲。
杯子被架在卡扣上，对准了输送口，咖啡机发出小小的嗡鸣，自动流下香醇的咖啡——主输送口旁边还有个小小的副口，是用来加奶的。
宋妍看了一会儿咖啡机上的小小按钮，她似乎就“要不要加奶”这件事作出了认真的思考，几秒钟后才伸手点了一下那枚按钮。
细长的输送管垂落下来，在那杯倒好的咖啡上拉出一朵白色的小爱心。
卡扣钳着咖啡杯又往前送了送，贴心地送到桌沿处，才折叠两下，缩回了咖啡机里。
宋妍端过杯子，轻轻抿了一口。
——有点苦。
永无乡的食堂水平好像有点起伏不定——这似乎是永无乡中唯一在“变化”的东西，每搁一段时间，食堂的口味似乎都会有些细微的变化，明明菜色还是原来那样，但味道不是甜一点就是咸一点。
这次的咖啡比上次苦了不止一星半点，加了奶也不怎么好用，于是宋妍又从旁边的纸盒里抽走了一条砂糖。
她一边抿着咖啡，一边将方才搁在桌上的文件重新拿在手里，转头向食堂另一头的露天餐厅走去了。
露天餐厅没有开灯，几张桌椅板凳整齐地归置在露台一角，空出了大半个阳台来。
钟璐穿了一件大红色的长裙，正趴在栏杆上看风景。
“这次的任务记录。”宋妍走到她身边，将手里的文件递给她：“任务结束，一切正常。”
钟璐微微眯着眼睛，看着永无乡外广袤无垠的海面，海风扬起她裙摆一角，那抹红色在风中猎猎作响，张扬得不像话。
深夜的海风从来不知道“温柔”二字为何物，钟璐看了一会儿，才将被吹乱的长发挽到耳后，接过宋妍手里的东西。
“一个人去做任务的感觉怎么样？”钟璐没有翻看这份文件，将其随手放在了身边的栏杆架上，又问道：“习惯吗？”
“还好。”宋妍说：“感觉工作频率加快了，其他没什么——这次任务的对象很好说话，总体来说不难办。”
“唔——”钟璐歪着头看了看她，笑着说：“好像也是，毕竟除了严岑，永无乡也就是你了。”
“我是借调。”宋妍喝了一口咖啡，平静地说：“要不是清理系统人少，也轮不上我。”
“别担心。”钟璐弯着眼睛，笑得意味深长：“——清理系统很快就有新人了。”
从正常人的角度来看，钟璐过于美艳了，她轮廓清晰又适合浓妆，美丽却又不妖冶，像是集所有的美貌因素为一体，全身上下毫无瑕疵，明艳得像一朵永开不败的红玫瑰。
她漂亮，理智，好像永远让人捉摸不透。
宋妍捏着咖啡杯的手指微微缩紧，不动声色地又喝了口咖啡。
在室外，原本也只是温热的咖啡凉得飞快，苦涩度飞速上涨，已经达到了难以忍受的程度，苦得宋妍舌根发麻。
于是她放弃了这杯咖啡，将其顺手倒在了大海中。
“……爱护环境，人人有责。”钟璐叹了口气，又想起了什么，随意地说：“对了，严岑也回来了，有空你可以去看看他——”
“这么快就回来了？”宋妍有些意外。
S1659号任务宋妍也知道底细，说难听的，那是个纯团灭任务，任务目标分散在六个人身上，这六个人必须全部死去才能完成这项任务，清理系统就剩下严岑这么一个名正言顺的独苗，钟璐一直不敢拿他冒险，所以这任务才一存存了这么久。
“你这次倒是挺舍得。”宋妍说：“以前你可是宁可往死里压着也不拿这任务出来。”
“今时不同往日。”钟璐耸了耸肩，笑着说：“他愿意英雄救美，我得给他机会——嗯，不过他果然从不掉链子，任务完成得不错。”
宋妍撇了撇嘴，嗤笑道：“听你这个意思，你是要发他抚恤金？”
“说得那么难听，什么抚恤金。”钟璐转过身来，背靠着栏杆说：“奖金还是要发的，虽然是惩罚任务，但完成任务奖励还是有——特殊任务的任务奖励是一比三，算上去秦薇那次的额外奖励……恭喜许暮洲，他只剩一个任务就可以完成工作指标了。”
宋妍微微一愣，她缓缓皱起眉，语气有些冷：“严岑好歹刚卖完命，你卸磨杀驴不太好吧。”
“嗯？”钟璐眨了眨眼，疑惑地说：“三倍奖励还不好吗，任务积分也是三倍的——哦，还有修养假我也批了，我可从来不克扣农民工工资待遇。”
宋妍觉得有些憋气，钟璐什么都听得懂，也明明知道她在说什么，只是装傻罢了。
“我说，你缩减许暮洲的任务数量，等于在缩短他俩的相处时间。”宋妍说：“清理任务就算拖能拖多长时间，你这还不是——”
“宋妍。”钟璐平静地打断她：“我是按规章制度办事，永无乡一直都是这么规定的。”
“我知道，但你好歹也考虑一下你工作人员的脆弱心灵。”或许是有秦薇的事儿在前，宋妍对严岑总有那么点说不清道不明的难兄难弟心理，免不了替他多说几句：“……你的宝贝工作人员可是铁树开花，万一你这打鸳鸯的大棒砸下去，再砸坏了怎么办。”
钟璐摇了摇头，感慨道：“你们哪都好，就是总这么悲观。”
她说着从旁边的栏杆上摸过烟盒，分给了宋妍一根，又顺手从宋妍兜里摸出打火机，先是给自己点上烟，才将打火机又扔回宋妍怀里。
“任务结束之后，我会去询问许暮洲的看法。”钟璐说：“秦薇事件之后，我答应给许暮洲一个我力所能及的承诺，如果他想留下的话，我会同意他留下。”
宋妍点烟的动作一顿，随即又发现自己反应有点大，掩饰似的匆匆点上烟，甩手晃灭了火苗。
“严岑不会同意的。”宋妍说。
“许暮洲留不留下，关他什么事。”钟璐挑着眉，说道：“我只会问许暮洲的意见。”
宋妍微微皱眉，觉得钟璐话里有话。
“许暮洲是个独立的人，他有资格也有权利决定自己的命运。”钟璐抽了口烟，眯着眼睛说：“他的命运不应该挂靠在别人也身上，当然也用不着别人做主。”
宋妍：“……”
她觉得钟璐仿佛在内涵她。
当然，钟璐“内涵”得非常明显，她抽了口烟，又打量了一下宋妍，摇了摇头，满脸唏嘘。
宋妍：“……”
——果然是在内涵她。
“如果人人都能决定自己的命运，那还要引导系统干什么。”宋妍当然不肯吃这亏，她讽刺地笑了笑，说道：“那些在不知不觉间就被引导人员带跑偏的任务对象，知道他们的选择都是被设定好的吗？”
这件事是永无乡所有人都心知肚明的事，但很少有人会把这件事翻出来讲，因为这代表着他们所有人都是笼子里的一只鸟，无论怎么说都不太好听。
而钟璐作为“规则”本人，倒并没有因为宋妍的话而生气。
“引导任务的第六准则是什么？”钟璐问。
“不得以强制手段干涉任务对象行为处事和思想观念。”宋妍下意识回答道。
“世界线不是完全不能更改的，世界有多大的可影响空间，就有多大的补救空间。”钟璐说：“引导人员执行任务，只是会在特定时间内保障那个关乎于世界走向的选择不出意外，而不是要手把手地教导任务对象过一辈子。世界不是一条冰冷的线，也不是任务文件上的铅块字，它本身其实有无数种可能性——说到底，谁规定了‘世界’的正常路径？其实并不是你，不是我，也不是永无乡，而是那些任务对象的性格，生长环境等等。世界线的规范，其实是从那些任务对象面对选择中最优的那项决定的——这个标准本质上依旧取决于他们自己。”
“比如说任务对象本来就很喜欢喝可乐，引导人员要做的只是让他在接下来选择中选择可乐，中途不要出现意外，就这么简单。”钟璐说：“每个人都要对命运负责的同时，他们也被命运赋予了选择的权利……宋妍，被别人不打招呼地改变命运是什么滋味，你不记得了吗？”
宋妍一怔。
那些“生前”的事，其实对他们来说都太过久远了，在无数世界线中穿梭，在不同的时空见不同的人，过着截然不同的人生，如果按照每一次任务都算“一辈子”的话，他们已经不知道过了多少辈子了。
“生前”的事就像是一只尘封的密匣，每个永无乡的工作人员都有这只匣子，但匣子的钥匙却早已遗失在了茫茫的时间缝隙里。
但宋妍依旧记得，她跟秦薇那种自主选择偏移命运线的不一样，她是被别人故意影响了。
仔细想来，那是永无乡重组之前的事了，先前的永无乡成员没有规则，乌烟瘴气，自以为捏着所有人的命运，膨胀得不可思议，互相之间明争暗斗得异常厉害。
宋妍跟严岑都是那场混乱风波的受害者，他们本来只是按部就班地活着，可是在懵懂间，命运就已经被人为地改变了方向。
“……这话你之前怎么不说。”宋妍说。
“我说过了，每个人都有选择的机会，我给了秦薇这个机会，也会给你这个机会。”钟璐顿了顿，收敛了笑容，严肃地说：“我是‘规则’，所以我永远公平。”
“不过话说回来，命运不凌驾于人类之上，你也好，严岑也好，你们在永无乡时间久了，有时候会染上‘傲慢’的坏毛病。”钟璐说：“不要施加自己无意义的压力，也不必要怜悯任何人。”
钟璐说着叹了口气，说：“我得找个机会给永无乡做个道德心理安全思想讲座。”
“毕竟别忘了……”钟璐的眼角微微向下一弯，语气轻柔地说：“你们曾经也是人。”
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